思い切って留学をして、本当に良かったです

留学に行くきっかけ

短大1年のときにイギリスでホームステイをしたことがあり、もう一度留学をしたい、とずっと思っていました。でも社会人になると仕事を長期間休むことが難しく、機会がありませんでした。でも、当時働いていた会社を退職した時に「英語の勉強のために日本で英会話教室を探すなら、いっそのこと留学をしよう！」と決意し、ちょうど同じころに「Another Sky」というテレビ番組で観たマルタの景色に魅了され、留学先をマルタに決めました。

ISS留学ライフに決めた理由

さまざまな留学エージェントの説明会に参加しましたが、親身になって相談に乗ってもらえなかったり、誤った見積が届いたりと信用できるエージェントになかなか出会えませんでした。しかし、ISS留学ライフでは相談から見積もりまですべて１人の方が担当してくださり、また出発前の無料英会話レッスンが充実していたのでお願いすることにしました。

出発までの準備（英語、荷物など）

出発前の約7ヵ月間、可能な限り出発前のグループレッスンに参加しました。同じ目的の人たちと出会うことで自分のモチベーションをあげることも出来ましたし、役立つフレーズなどを教えてもらえたので、それをノートにまとめたものを手荷物に入れ、不安だったトランジットも乗り切ることができました。

語学学校の授業

授業は1コマ90分、それぞれ間に30分休憩をはさみ、Grammer classが2コマ、SpeakingClassが1コマありました。時期によって異なりますが、1クラスは8人から12人くらいで、グループ対抗でクイズをしたり、ペアワークをしたり、ディスカッションをしたり、日本にはない授業スタイルでとても新鮮でした。また、自分の意見をすごく求められるので、きちんと答えられるようになるまで苦労しました。

マルタで印象に残ったこと

とにかく海がきれいだったこと。私の住んでいたスリーマはマルタの主要都市なのですが、泳いでいる魚が見えるほどクリアで、磯のにおいもしないので、海岸沿いの道を散歩するのはとても気持ちよかったです。

マルタで大変だったこと

寮の洗濯機が１台しかなく、使用料は5ユーロなのに性能がいまいちでした。洗濯物を干すのにテラスのカギを受付で借りなければならなかったのも面倒で、結局ほとんど手洗いをして部屋干ししていました。

公共交通手段はバスのみなのですが、時間通りに来ないのはあたりまえ、満員だとバス停を通過、イベント時にはなかなか乗れなくて帰れないということが何度もありました。日本の交通事情が素晴らしいことを実感しました(笑)

滞在について

寮の一人部屋で冷蔵庫・電子レンジ・電気ポットがついている部屋だったので、快適に過ごせました。ただ、休日に部屋に引きこもってしまうと英語を喋らずに１日が終わってしまうので、そうならないように気を付けていました。最初の1～2ヵ月は２人部屋やホームステイにしても良かったかなと思っています。

放課後、週末の過ごし方

放課後は、友達とカフェやレストラン・バーに行ったり、ビーチに泳ぎに行ったり、寮で一緒にご飯を作って食べたり、宿題をしたりしました。(日本食はお好み焼きやちらし寿司が高評価でした。)　週末は、マルタ国内のコミノ島やゴゾ島に観光に行ったり、数日お休みを取り、LCCを使ってイタリア、フランス、ドイツ、スペインへ旅行に行きました。

食事について

小さな売店が多数あり、パスティッツェやティンパナというマルタのファストフードやピザなどを購入できます。安くておいしいのでとても重宝しました。日本にはほとんど流通していないマルタワインがとても美味しくて、お酒好きな方にはぜひ飲んでもらいたいです♪

友達について

2017年10月に帰国後、12月には日本人6名と東京で再会しました。2018年8月には韓国に韓国人の友達に会いに行きました。2019年3月には、舞台女優の韓国人が日本で公演をするというので、サプライズで観に行きました。2019年8月にはインドネシアでブラジル人の友達に会いました。

当時IELSで教えていた先生(今は退職されていますが)とオンラインレッスンも続けています。また、FacebookやInstagramでの交流が続いており、各国のコロナの影響の事などを聞いたりしています。帰国してから4年も経つのに、まだ繋がっていられることがうれしいです。

マルタ留学の経験が今に役立っていること

この6ヵ月で得られたことは、「日本の良さを再認識できたこと」「社交的になれたこと」「チャレンジ精神が旺盛になったこと」です。留学前は、人見知りで初対面の人と話すが苦手で、1人での外食も出来ず、レストランやショップで店員さんに話しかけたりすることも出来ませんでした。しかし、帰国後は色んな人と率先してコミュニケーションを取るようになり、1人で飲みに行けるようになりました(笑)

また、年齢に関係なく色んなことにチャレンジしたいと思うようになりました。マルタの魅力にすっかりとりつかれた今では、コロナが終息したら、もう一度マルタに行き、仕事を見つけて移住したいと思っています★