ハワイで叶えた夢の留学生活

ハワイを選んだ理由

大学生の時に1ヵ月足らずのホームステイをした経験があり、その後からずっと「今度はきっと学校に通って長期留学をしてみたい！」と思っていました。大学卒業後、その夢を叶えられるかも！？という機会があったのですが、結婚が優先され夢は夢のまましまい込んできました。幸い結婚してからも滞在させていただいた家族との交流は続けていて、ママ友にアメリカ人がいたり、英語を習いに行く機会があったりと、完全に英語から離れてしまうことはありませんでした。そうして時が過ぎ、子どもたちも独り立ちし、主人の両親も見送った昨年、私の長年の夢を知っている主人が「今なら留学できるんじゃない？」と言ってくれたのがきっかけで、この留学を実現できることとなりました。残念ながら若くありませんので、それなりに安全で土地勘があり、学校に通いやすく、気候が暖かいところなどの理由から行先はハワイに決めました。

ハワイでの生活

滞在先はハワイ大学マノア校近くの寮で1人部屋、キッチンとリビングを共有するタイプの所でした。お部屋には私の他にハワイ大学に通う日本人大学生、カナダ人の大学院生、アメリカ人の大学院生、中国人の大学院生の5人が暮らしていました。学校では9時～11時がグラマー、11時～13時が会話の授業で、放課後は学校近くに住む友人宅にお邪魔してランチをしたり、ショッピングする日々でした。帰宅した後はルームメートと日常の他愛もない話をしたり、宿題を教えてもらったり、ヨガや夕食に出かけることもありました。他のルームメートに比べ随分と私は年上でしたが、皆に仲良くしてもらい寂しい思いをすることなく穏やかに過ごすことができました。

これから留学をする方へ

海外では「自分は何をしたいか、どんな意見なのか」をはっきり示すことがとても重要です。同時に自分の意思を通すとは「自己責任」も伴います。「決して無理をしない」の判断も大切でしょう。限られた時間を有効に使うために、日本にいる間に自分のしたいことを見つけて下準備しておくのも、夢の実現への安全な近道になるのでは？と思います。